니켈은 기호 Ni와 원자 번호 28을 가진 화학 원소입니다. 약간의 황금빛이 감도는 은백색 광택 금속입니다. 니켈은 전이금속에 속하며 단단하고 연성이 있습니다. 반응성 표면적을 최대화하기 위해 분말화된 순수 니켈은 상당한 화학적 활성을 나타내지만, 더 큰 조각은 표면에 산화물 층이 형성되고 추가 부식(패시베이션)을 방지하기 때문에 표준 조건에서 공기와 반응하는 속도가 느립니다. 그럼에도 불구하고 순수한 천연 니켈은 지구의 지각에서 극히 소량만 발견되며, 일반적으로 초고철질 암석과 지구의 대기 외부에서 산소에 노출되지 않은 더 큰 니켈-철 운석의 내부에서 발견됩니다.